Saint-Jean-de-Luz lança barcos de pesca no Golfo da Biscaia há cinco séculos, seu porto abrigado servindo baleeiros bascos que navegavam até a Terra Nova em busca de baleias-francas e cachalotes durante os séculos XVI e XVII. A identidade marítima da cidade foi formalizada em 1558, quando recebeu privilégios reais para operar como um porto corsário sob cartas de marca, com seus corsários atacando galeões espanhóis durante as Guerras de Religião. Hoje, o porto ativo em Ciboure permanece uma das pescas de atum e anchova mais ativas da França, com uma frota de trinta e sete embarcações desembarcando mais de duas mil toneladas anualmente, e a frente do porto mantém a arquitetura basca baixa — fachadas caiadas, janelas com venezianas vermelhas e telhados de telhas inclinados — que define a costa desde o Renascimento. Um passeio de barco em Saint-Jean-de-Luz parte dos cais de pedra do Port de Saint-Jean-de-Luz, as mesmas rampas onde capitães corsários equipavam suas fragatas e onde a barca de casamento de Luís XIV e Maria Teresa da Espanha foi atracada em 1660, selando o Tratado dos Pirenéus. Os cruzeiros costeiros percorrem a Corniche Basque, uma faixa de três quilômetros de falésias de flysch estratificado que se erguem verticalmente a partir das ondas, suas bandas horizontais de calcário, arenito e marga registrando sessenta milhões de anos de deposição sedimentar durante os períodos Cretáceo e Paleogeno. Geólogos vêm estudar a camada limite K-Pg visível na face da falésia em Socoa, marcando o impacto do asteroide que encerrou a era dos dinossauros, e a rota do barco passa a menos de cinquenta metros dos estratos expostos, perto o suficiente para distinguir a argila cor de ferrugem das faixas de carbonato cinza acima. Os passeios contornam o Fort de Socoa, um bastião em forma de estrela projetado por Vauban em 1627 e reconstruído em pedra em 1680 para proteger a entrada do porto contra incursões espanholas. A fortaleza viu ação durante a Guerra Peninsular, quando as forças de Wellington sitiaram San Sebastián do outro lado da baía, e esquadrões navais britânicos usaram o ancoradouro entre 1813 e 1814. Os operadores oferecem cruzeiros cênicos padrão com duração de quarenta e cinco a noventa minutos, com partidas agendadas a cada hora durante a alta temporada, de abril a outubro. As navegações ao entardecer alinham-se com a 'hora dourada', quando o sol poente ilumina as fachadas ao longo da Rue Gambetta e lança longas sombras sobre a praia de Grande Plage, o crescente de areia de três quilômetros que atrai banhistas desde que a era dos resorts começou sob Napoleão III na década de 1850.